私はRPA活用のメインの場であるバックオフィスではなく、工場や生産現場へのRPA導入の専門家として活動しています。この業界の中でも非常に特殊なポジションですが、そのような場所でもRPAを活用できるのです。

たとえば、生産現場の機械に付随するシステムで、計測データが収集されているとします。本来はそのデータを、そのまま上位システムのデータベースへ連携するような、カスタマイズをしたいところです。しかし、レガシーなシステムだと改修に膨大な費用がかかるなど、現実的に難しい場合があります。そこで、データ連携のプログラムのようにRPAを使うことを考えました。それぞれのシステムには外部データ（CSVファイル）の出力や入力を、人が操作できる標準画面があります。その画面操作をRPAで自動化することで、システム間のデータ連携を低予算で実現することができたのです。

また、品質管理のコアな部分では、会議用などでエクセルを酷使した報告資料をつくるケースがよくあります。そこも多種多様な生データから集約（いろいろなシステムからデータを抽出）するといった点では、意外にRPAが活躍できます。

生産現場は品質管理などが非常にシステム化されているものですが、資料をまとめる際はそのシステム内からいろいろなファイルの情報を用いて、加工することがあります。RPAは使いづらいイメージがあると思いますが、こういうところでもRPAは活躍することができるのです。

人事や総務部門は、勤怠管理におけるデータ収集業務や給与計算業務など、定型業務が非常に多く、RPAの自動化が行いやすい部署です。全社員の毎月の勤務時間、有給休暇の残数、社員の引っ越しによる社会保険の書類変更などは、とても手間がかかる業務のため、ここをRPAで自動化することで、工数削減を行うことができます。

経理部門も、伝票などデータの入力およびそのデータの集計など、RPAが導入しやすい業務が多い部門です。そのほか入金データをCSVファイルとしてインポートしたり、会社が取引した金額を細かく記載する帳簿を作成したり、入金と売掛金を突き合わせてデータを修正していく支払消込といった幅広い会計作業があり、RPAを活用するのにもってこいです。実際にRPA導入企業の多くは、経理部門でRPAを活用しています。

バックオフィス以外の営業部でも、RPAの活用は可能です。営業部には、見込み客のリストづくり、見積・請求書の作成、在庫確認のメール送信など、内勤系の業務であれば工夫次第でRPAを導入して自動化できます。RPAをうまく活用すれば、営業の本来の仕事である“顧客とのコミュニケーション”に、より多くの時間を割くこともできるようになるでしょう。

開発部門では、エンジニアが作成したプログラムが想定通りに動作するか、チェックする過程があります。この過程でRPAを活用することで、複数のブラウザーでテストを実施し、終了後には担当者にメールが届く、というところまで自動化することができます。また研究開発の分野であれば、スタンドアローン（独立）の装置でなければ、各種分析装置からのデータを集約するのにも活用できる可能性はあります。

RPA＝バックオフィス系部門で活用するもの、と思われがちですが、実際には営業部や開発部などでも利用されているケースがあります。冒頭でもお伝えした通り、やはり“部署ごと”で考えるのではなく、「自分が担当しているこの業務は、自動化して効率化できないか？」と業務を見直してみることが大事なのだと思います。